L’un des vrais atouts du Palais El Badi n’a rien à voir avec le palais lui-même : c’est sa position. Il se trouve au centre d’un groupe de sites que l’on relie tous à pied, sans jamais dépasser une dizaine de minutes de marche.
C’est la raison pour laquelle très peu de visiteurs viennent à El Badi isolément. Le palais est presque toujours une étape dans une matinée, et le savoir change la façon dont on organise sa journée.
Voici ce qu’il y a autour, par ordre de proximité.
Le Palais Bahia — environ 10 minutes
Le voisin le plus important, et le contraste le plus instructif. Bahia est une résidence de vizir de la fin du XIXe siècle restée intacte : plafonds de cèdre encore peints dans leurs couleurs d’origine, zelliges en place, enfilade de cours et de salons.
Là où El Badi vous donne l’ampleur d’une ruine, Bahia vous donne le décor que la ruine a perdu. Vus l’un après l’autre, les deux forment une image bien plus complète de l’architecture palatiale de Marrakech que chacun séparément.
Notre comparatif El Badi ou Palais Bahia détaille comment choisir si vous n’avez le temps que pour un seul.
Les Tombeaux Saadiens — environ 8 minutes
Le site le plus proche, et celui qui complète le mieux El Badi sur le plan historique : c’est la nécropole de la même dynastie qui a bâti le palais.
La différence tient à ce qui leur est arrivé ensuite. El Badi a été démantelé par Moulay Ismaïl ; la nécropole a été murée et laissée intacte, et n’a été rouverte qu’en 1917. C’est pourquoi son décor a survécu alors que celui du palais a disparu.
Le site est petit, le passage étroit, et la file d’attente réelle. Comptez une quarantaine de minutes, et venez en milieu de matinée plutôt qu’à l’ouverture. Notre comparatif El Badi ou Tombeaux Saadiens développe ce point.
La Place des Ferblantiers — 5 minutes
La petite place juste avant l’entrée du palais, bordée d’ateliers de ferblanterie et de quelques cafés. C’est le point de repère à retenir : elle est connue de tous, alors que l’entrée d’El Badi donne sur une ruelle latérale.
C’est aussi l’endroit naturel où faire une pause entre deux sites, et le seul café à portée immédiate du palais — il n’y a rien à consommer à l’intérieur.
Bab Agnaou — quelques minutes
L’une des portes historiques de la Kasbah, en pierre finement sculptée, datant de la période almohade.
C’est un arrêt bref plutôt qu’une visite, mais il vaut la peine de s’y attarder deux minutes si vous passez entre la Kasbah et le reste de la Médina. Comme la Place des Ferblantiers, c’est un repère efficace pour s’orienter ou pour demander son chemin.
Le souk des ferblantiers — sur le trajet
Au-delà de la place elle-même, les rues qui en partent abritent de petits ateliers où les artisans martèlent encore les lanternes, les plateaux à thé et les lampes qui ont donné son nom au quartier.
C’est une déambulation plus calme et nettement moins touristique que les grands souks plus au nord — et c’est une étape naturelle sur le chemin entre El Badi et le Palais Bahia, pas une excursion séparée.
La mosquée Koutoubia — 20 à 25 minutes
Plus loin, en direction de la Médina centrale. Le minaret de la Koutoubia est l’un des repères les plus reconnaissables de Marrakech et sert à s’orienter dans une bonne partie de la ville.
Elle ne fait pas partie du groupe immédiat de la Kasbah, mais elle s’y rattache par un lien direct : le minbar du XIIe siècle exposé à El Badi avait été sculpté pour la Koutoubia elle-même. Voir l’un après avoir vu l’autre donne du sens aux deux.
Les non-musulmans ne peuvent pas entrer dans la mosquée, mais l’extérieur et les jardins méritent le détour si vous marchez dans cette direction.
Combien en voir dans une matinée
Trois sites majeurs constituent une matinée pleine et raisonnable : El Badi à l’ouverture, les Tombeaux Saadiens en milieu de matinée, le Palais Bahia ensuite. Au-delà, la journée devient une course et chaque site n’obtient plus le temps qu’il mérite.
L’ordre compte plus qu’on ne le croit : El Badi en premier parce qu’il est le plus vaste, le plus exposé au soleil et le meilleur sous la lumière du matin ; les Tombeaux ensuite parce que la file y est plus courte une fois le premier flux écoulé.
Notre itinéraire d’une journée à Marrakech déroule un parcours complet du matin au soir à partir des portes du palais.
Le billet s’achète à l’entrée en espèces, ou se réserve à votre nom avant votre arrivée si vous préférez ne pas faire la queue sur place.
Questions Fréquentes
Quel est le site le plus proche ? Le Palais Bahia, à environ 10 minutes à pied ; les Tombeaux Saadiens à environ 8 minutes.
Peut-on tout relier à pied ? Oui. El Badi, Bahia, les Tombeaux Saadiens, la Place des Ferblantiers et le Mellah sont tous à courte distance les uns des autres.
La Koutoubia est-elle proche ? Comptez 20 à 25 minutes à pied vers la Médina centrale.
Combien de sites en une matinée ? Trois, en commençant à l’ouverture. Au-delà, la visite devient une course.